Leica

Non si può parlare di fotografia moderna senza parlare di Leica. Un dato su tutti: le dimensioni del formato full frame utilizzato da molte fotocamere digitali ancora oggi, derivano proprio dalla prima fotocamera portatile, inventata da Oskar Barnack. Siamo nei primi del '900 e a Wetzlar, in Germania, Oskar Barnack lavora per la Leitz, azienda divenuta ormai molto famosa per la produzione di microscopi. Appassionato di fotografia, è al lavoro su un apparecchio da utilizzare per esporre spezzoni di pellicola cinematografica per testare sul campo l'esposizione, con un otturatore con tempo fisso 1/40 di secondo. Il risultato delle esposizioni sono fotogrammi 18x24mm utili per la stampa di ingrandimenti fino al formato cartolina.

Mettendo insieme i risultati delle sue ricerche, la sua voglia di fotografare con qualcosa di più piccolo dei grossi apparecchi 13x18cm, le sue conoscenze meccaniche, nella mente di Barnack balena l'idea di provare a realizzare una macchina fotografica portatile, in grado comunque di produrre negativi di qualità. L'idea, che risultò poi tanto geniale da divenire poi lo standard per gli anni a seguire, è quella di partire proprio dalla pellicola cinematografica, accessibile in grande quantità e a costi accettabili, utilizzandola però in orizzontale e raddoppiando l'area esposta alla luce, per avere la possibilità di ottenere negativi utili per stampe anche di grande formato. Nasce così il formato 24x36mm, che oggi nel mondo digitale conosciamo con il nome di Full Frame. UR-Leica, questo il nome con cui fu ribattezzata la macchina fotografica, dall'unione delle parole Leitz e Camera, diviene la prima fotocamera davvero portatile.

Negli anni la fotocamera portatile 'Made in Germany' si è evoluta, passando per uno dei prodotti più iconici del ventesimo secolo, Leica M3, nata nel 1954. La mitica fotocamera a telemetro, che nel 2009 ha fatto il grande passaggio al digitale con Leica M9 e che oggi vede la sua ultima incarnazione in Leica M11. L'azienda tedesca si è cimentata negli anni in diversi sistemi fotografici e ha ampliato in modo netto le sue famiglie di prodotto nel mondo digitale. Oggi, accanto alla famiglia M a telemetro, troviamo le mirrorless della serie Leica SL, le medio formato Leica S, le mirrorless portatili CL/TL, le compatte full frame Leica Q, oltre a fotocamere compatte (V-Lux, C-Lux, D-Lux) e a sviluppo istantaneo Leica Sofort.