Presentata nel lontano 2007 Nikon D3 resta una delle reflex professionali più apprezzate in circolazione, assieme ai modelli che la hanno seguita: D3S e D3X. L'autunno 2011 sembra il periodo scelto da Nikon per rimpiazzare questo importante prodotto e i dati che direttamente o indirettamente confermano questa linea sono molti. Uno dei segnali arriva ufficialmente da Nikon: il servizio di aggiornamento del buffer della Nikon D3, offerto a pagamento a partire dal 30 luglio 2008 a tutti i fotografi che necessitavano di raffiche di scatto più lunghe ($500 più tasse) verrà sospeso a partire dal prossimo 20 luglio 2011. È molto probabilmente uno dei segnali del prossimo pensionamento della macchina e della sostituzione con un nuovo modello, indicato da tutti in Nikon D4.
Gli altri segnali sono i rumors che si affollano intorno alle nuove macchine di alta gamma di casa Sony: se Nikon ha deciso di continuare a scegliere sensori del produttore giapponese la presentazione dell'ammiraglia di casa Sony potrebbe precedere di pochi mesi quella della flagship della casa giallo-nera, come già accaduto per Sony Alpha A900 e Nikon D3X. Per la nuova Sony Alpha A920 si parla di un sensore da 32 megapixel che in molti si aspettano di rivedere anche sulla nuova Nikon D4.