Grazie al lavoro di un team di ricerca del MIT e dell'Università del Massachusetts in futuro potrebbe arrivare un obiettivo grandangolare fisheye con angolo di visione di 180° composto da un elemento completamente piatto. Una vera rivoluzione per il design ottico di questo genere di soluzioni.
Il segreto di questo obiettivo grandangolare fisheye è un unico elemento realizzato in fluoruro di calcio dello spessore di 1 mm. Su un lato è presente uno strato di tellururo di piombo e strutture in grado di indirizzare la luce verso il sensore pur non modificando la forma esteriore. Grazie a tecniche litografiche le strutture (visibili nel video che trovate in questa notizia) sono state realizzate su scala nanometrica e hanno forme ad hoc per "giocare" con il fenomeno del ritardo di fase.
Attualmente il prototipo sviluppato è pensato per catturare luce nello spettro dell'infrarosso. I ricercatori hanno affermato che però potrà essere modificato per la parte visibile dello spettro. Certo, saranno necessarie modifiche ai materiali impiegati e parte della struttura, ma il design ottico generale potrebbe rimanere lo stesso per realizzare un obiettivo grandangolare fisheye da 180°.
Le applicazioni sarebbero diverse: dagli smartphone ai notebook passando per strumenti di imaging medico o occhiali per la realtà virtuale o realtà aumentata e ovviamente anche fotocamere e obiettivi. La struttura di questa metalente potrebbe quindi rivoluzionare il design dei dispositivi nei quali sarà integrata.
Tian Gu (uno dei ricercatori del progetto) ha dichiarato "attualmente, tutti i sensori 3D hanno un campo visivo limitato, motivo per cui quando metti il viso lontano dallo smartphone, non ti riconoscerà. Quello che abbiamo qui è un nuovo sensore 3D che consente la cattura panoramica della profondità, che potrebbe essere utile per i dispositivi elettronici di consumo".
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